La cuestión del aprendizaje y de la educación, y por extensión de las formas de conducta y actividad humana, se ha relacionado en muchas ocasiones con los contextos en los que ocurre. Los contextos suelen pensarse como un conjunto de rasgos, físicos en ocasiones, culturales y sociales pero también interactivos e institucionales. Es decir, un conjunto de rasgos tan general que pueden corresponder a casi cualquier situación. Sin embargo, las aproximaciones para comprender los contextos los suelen contraponer, al menos hasta cierto punto, a los actos, acciones o actividades (terminologías diversas) que acontecen «en ellos». Acciones e interacciones que se dan «en» un contexto y que son, en gran medida, interpretadas y comprendidas por él.