En aquest article s’analitzen els reptes que tenen plantejades les humanitats en la societat del coneixement actual i especialment en la institució universitària. Quina és la raó per la qual s’estiguin produint símptomes evidents d’una disminució de la demanda social en alguns dels ensenyaments d’humanitats i que s’hagin encès algunes alarmes per algunes desprogramacions de continguts humanístics per part de les autoritats educatives en alguns països, entre altres Espanya. S’analitza l’evolució dels estudis humanístics en els darrers trenta anys cap una major fragmentació i es proposen algunes vies de solució en la programació universitària d’aquests estudis i en la potenciació d’una recerca que ha de ser més aplicada i interdisciplinària. Tot això es concreta en el marc de la Universitat de Barcelona.