Per què les neurones? La raó de ser biològica de les neurones i del sistema nerviós
Josep Maria Tomàs Ferré
El sistema nerviós humà és la culminació de la creixent complexitat organitzativa de la matèria viva, i les neurones, unes cèl·lules amb llargues prolongacions, compleixen la finalitat biològica de transmetre informació de manera ràpida, precisa, eficaç i plàstica en els grans organismes multicel·lulars. Ens les podríem imaginar de la mida de pilotes de tenis que envien senyals per les prolongacions a 400 km/h per informar altres cèl·lules que es troben a uns quants quilòmetres de distància. De fet, una neurona individual és un sistema nerviós en miniatura que gestiona senyals elèctrics —des de la recepció a la integració, la conducció i la transmissió— com qualsevol construcció polineuronal de l’encèfal. De manera intuïtiva i planera, el present volum ens explica quina és la raó de ser d’aquests mecanismes de comunicació intercel·lular i ens ajuda a interpretar funcions neurals complexes com l’emmagatzematge d’informació i el pensament.